Знак "Заслуженный летчик-испытатель СССР"

Пятидесятые годы были характерны и качественным скачком в развитии отечественной авиации. Вступали в строй один за другим новые реактивные самолеты. Звуковой барьер был преодолен. Авиация становилась всепогодной. В этом была огромная заслуга летчиков и штурманов-испытателей. Их постоянный на грани риска труд поистине был героическим. Это вызвало появление особой меры поощрения. По ходатайству председателя Государственного комитета СМ СССР по авиационной технике генерал -лейтенанта инженерно-авиационной службы П.В. Дементьева, поддержанного МО СССР Маршалом Советского Союза Р. Я. Малиновским и Главнокомандующим ВВС маршалом авиации К.А. Вершининым, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 августа 1958 года были объявлены почетные звания "Заслуженный летчик-испытатель СССР" и "Заслуженный штурман-испытатель СССР". И ещё приказом МО СССР № 163 от 30 августа 1958 г. Согласно Положению этой высокой наградой могли быть отмечены летчики-штурманы испытатели 1-го класса авиационной промышленности и МО СССР в области летных испытаний и исследований новейшей авиационной техники, существенно способствующей прогрессу отечественной авиации. Награждение производилось Указами Президиума Верховного Совета СССР по представлению Госкомитета СМ СССР по авиационной технике и МО СССР.
Испытателям, удостоенным этих высоких званий, вручались грамоты Президиума Верховного Совета СССР и нагрудные знаки. Последние носились на правой стороне груди выше орденов. Первое присвоение звания "Заслуженный летчик-испытатель СССР" последовало 17 февраля 1959 г. Знак № 1 получил полковник С.Н. Анохин — летчик, который еще в 1933 г. преднамеренно, по заданию, ввел планер в пикирование до возникновения флаттера и полного разрушения, получив ценнейшие материалы для определения критической скорости. Освоил и испытал более 200 типов самолетов и планеров, совершил 305 парашютных прыжков. Потеряв 17 мая 1945 г. в испытательном полете левый глаз, добился возвращения на работу летчика-испытателя и дал путевку в жизнь еще многим летательным аппаратам. 7 октября 1959 г. последовало первое присвоение звания "Заслуженный штурман-испытатель СССР". Первым его удостоился полковник Н.С. Зацепа. В том же Указе было присвоено и звание "Заслуженный летчик-испытатель СССР" первой женщине испытателю полковнику Н.И. Русаковой.
Изготовлялись знаки на Московском монетном дворе из серебра, а накладка из золота. Однако через два года Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 сентября 1960 г. благородные металлы были заменены на нейзильбер и томпак с золочением.

Знак "Заслуженный летчик-испытатель СССР"

Плоский посеребренный восьмиугольник с выпуклой окантовкой. В правом верхнем углу расположена выпуклая надпись в три строки: "заслуженный / летчик- / испытатель". В левом нижнем — лавровая ветвь. По центру нижней кромки размещена выпуклая аббревиатура "СССР". По диагонали справа, снизу—вверх, налево укреплено позолоченное изображение стилизованного реактивного сверхзвукового самолета с дельтовидным крылом. Знак при помощи ушка и кольца крепится к серебристой прямоугольной колодочке, имеющей по бокам выемки. Вдоль оснований колодки идут прорези. Внутренняя ее часть покрыта голубой муаровой лентой. На обороте знака вырезан порядковый номер "...". Изготовлен из нейзильбера, а накладка из томпака. Размер 42x23 мм. Крепление при помощи штифта и гайки на колодочке.

Знак "Заслуженный штурман-испытатель СССР"

Рисунок, размер, металл и крепление знака аналогичны предшествующему, но в правом верхнем углу надпись в три строки: "заслуженный / штурман- / испытатель".