Наградные знаки отличия

Зарождение системы наградных знаков отличия в Советских Вооруженных Силах относится к началу 20-х годов, отмеченных окончанием иностранной военной интервенции и Гражданской войны. В основном она была рассчитана на мирный период развития, что не помешало, при некоторых изменениях, применять ее и в годы Великой Отечественной войны. Нельзя сказать, что эта система возникла на пустом месте как нечто новое. Она имела за собой почти полувековой опыт старой российской армии. Опыт, который вольно или невольно оказывал, в особенности на первом этапе, свое влияние на формирование ее в РККА и РККФ.
В условиях быстрого сокращения армии, когда уходили в запас люди с большим боевым опытом и приходила необученная молодежь, а также в условиях тяжелейшего экономического положения страны, предъявлявшего свои жесткие требования, на первое место выдвинулись вопросы совершенствования огневой подготовки и умелого применения холодного оружия. Вот тут-то и понадобился опыт старой армии. Первоначально была учреждена групповая награда — ротный приз в виде флажка, носимого на штыке винтовки (приказы РВСР № 1227 от 9 июня 1921 г. и № 1623 от 30 июля 1921 г.). Однако такой стимул действовал очень опосредованно. Его эффект был растянут по времени. Поэтому приказом РВСР № 1700 от 10 июля 1922 г. было учреждено сразу четыре знака для награждения как комсостава, так и красноармейцев. Два — "За отличную стрельбу", из коих первый был для пехоты, а второй —для артиллерии. Еще два знака носили название "За отличную рубку". Один из них был в виде накладки на ножны шашки, а второй — нагрудный.
Требования для награждения были позднее объявлены приказом РВСР № 1347 от 24 июня 1923 г., который ввел "Правила состязаний для всех частей Красной Армии". Командному составу и красноармейцам, успешно выполнившим все испытания состязаний, присваивалось звание "Отличный боевой стрелок", о чем делалась отметка в их послужных списках или красноармейских книжках..

Интересно отметить, что этот же приказ ввел некоторые новшества. Так, знак "За отличную рубку" был назван "За отличное владение холодным оружием". Кроме того предусматривались наградные знаки отличия: "За отличную выездку строевой лошади", "Разведчик 1-го разряда", "Телефонист 1-го разряда". Но надо сказать, что эти знаки так и не были учреждены, как и знаки "За отличное гранатометание" и "За отличный глазомер", о которых было объявлено изданной в серии "Библиотека красноармейца" книжке Ф. Смирнова "Награды в Рабоче-Крестьянской Красной Армии". (М., Воениздат, 1925 г.).